连胜的原因，除了夺冠的信念，俱乐部本身的发展也离不开关系。2012年，王思聪携首富的5亿启动资金在微博以“强势进入，整合电竞”八个字宣布进入电竞行业，重组iG俱乐部，中国的电竞行业开始迎来了由“富二代”提供的第一批资本。同年，iG的DOTA2战队获得DOTA2最高级别赛事TI2国际邀请赛的冠军。与此同时，iG开始跻身国内最顶级俱乐部行列。
2012年，魔兽争霸、星际争霸等老牌游戏相继进入“衰落期”后，MOBA类的代表游戏之一LOL顺势成为全球玩家最多的PC游戏，一年完成10亿场对局。在LOL的火爆刺激下，一大批顶级玩家和职业选手加入职业赛场。
鉴于已经逐渐庞大的玩家规模和赛事的需要，一年后，游戏运营商腾讯正式组建国内顶级职业联赛LPL，构建起相对完整的职业联赛体系，LOL的比赛走向了职业化的道路。皇族（2012）、OMG（2012）、EDG（2013）等新兴的俱乐部也相继建立。
尽管已经职业化，但国内LOL发展仍然举步维艰：资金规模小，几乎所有俱乐部都运营困难，同时也缺乏成熟的训练体系。2013年，法国电竞媒体统计的LOL战队收入显示，WE在2012年的收入为26万美元，iG则只有13万美元。这些资金往往还不够支付场馆等硬件费用、比赛的路费等，更别提能分发到选手的手中了。当年，即使是在WE，顶级职业选手明凯的月工资也不过3000元。
除了薪资得不到保障，这些早期的职业选手还需要面临舆论的压力。那时候，游戏得不到主流的认可。由于电竞选手的黄金年龄是在16~22岁，这段时间正处于学习期，游戏被认为是“电子海洛因”，“打职业”成为父母眼中的“不务正业”。
2014年，LOL开始迎来它的巅峰时刻，全球月活量高达6700万，两年后突破一个亿；LOL赛事的关注度也在迅速增加，LOL官网的数据显示，S3直播观众总人数为3200万，S4便达到4300万。
2014年以后，斗鱼、虎牙、熊猫等以游戏为主的主播平台相继成立，签约退役的明星电竞选手成为聚拢人气的首要方式。依托于热门的《DOTA2》和《英雄联盟》等游戏，这些直播平台迅速崛起。一些知名的游戏主播，签约费可达到上千万元。除此之外，他们经营的淘宝店铺也成为重要的收入来源。这些曾经“不务正业”的年轻人终于告别了过去的“寒酸”，开始过起了“体面”的生活。
若风参加黄晓明和Anglababy的婚礼
LOL的价值需要重新评估
夺冠之前，很少有人会预测“笑到最后”的会是iG。
相比于年轻的iG而言，稳重的RNG战队才是今年LPL夺冠的希望。一年之内，RNG连续拿到了LPL春季赛、MSI、洲际赛亚洲对抗赛等五个国内外冠军，被认为是S赛最有力夺冠的战队。
火爆的成绩之下，广告主也纷纷对RNG代表选手UZI青睐有加。2018年，RNG选手UZI拿到了NIKE全球代言人的广告，胜过了LOL历史第一人Faker和其他电竞项目的顶级选手。RNG战队本次S赛拥有奔驰、惠普等11个品牌的赞助商，更是一度被市场估值为20亿。这些市场投资对于S5时期，同样夺得MSI世界冠军的EDG来说，是难以想象的。与此形成对比的是，EDG在S8有7个赞助商，iG只有3个，其中1个还是王思聪旗下的熊猫直播。
然而，RNG最终被欧洲战队G2淘汰，EDG也负于欧洲战队FNC，遗憾地倒在了八强赛上。尽管LPL两支战队遗憾失利，但iG最终取得了胜利。
为了这一天的到来，整个LPL已经积累了三年。2015年，MSI的胜利和S5的失利，既提振了国内玩家的信心，又使得LPL看到了和LCK（英雄联盟韩国职业联赛）明显的差距。资源积累差、职业体系不完善等被认为是困扰LPL在S赛夺冠的桎梏。
为了提高成绩，2014年，皇族引进韩国KT战队的INSEC和Zero，同年便夺得S4的亚军，由此引发了韩援来华的热潮。S4结束后，冠军战队—韩国SSW一度全员来华，进入LPL各个战队。过去四年，几乎每一支LPL队伍都会有通过转会、青训等方式进入的韩援选手。外援的引入，短时间内缩短了LPL和LCK的距离，提高了整个LPL的水平。今年，iG的夺冠队伍中便包括Rookie、TheShy、Duke三位韩援。
除了外援，整个中国电竞大环境的改善才是推动LOL向S赛迈进的最终动力。S5之后，整个行业开始完善起来，选手的待遇也随之提升了。
S5之后，中国的LOL一改早年的“穷酸”，开始迎接大批资本的到来，俱乐部也从真正意义上开始摆脱“富二代游戏”。华硕ROG、滔搏运动、B站以及FunPlus等纷纷入场投资。俱乐部开始实现融资：LGD完成3000万A轮融资、VG完成A轮5000万融资、EDG完成近亿元Pre-A轮融资。鲸准洞见的数据显示，2016年，整个电竞行业的融资增长了195%。
2015年，腾讯全资收购LOL开发商拳头公司，开始大规模布局电竞产业。2016年底，腾讯成立腾讯电竞。次年，在2017年度品牌发布会上宣布中国电竞进入“黄金时代”。2017年，腾讯宣布LPL将进行联盟化改革，包括取消降级、永久席位、主客场制等，这标志着LPL职业赛事体系逐渐向欧冠、NBA等传统体育赛事转变。
改革完成，名额已经固定的14支LPL战队将进一步瓜分LPL赞助商、广告、转播版权的收入，并且在没有降级风险后，资本的入场也变得更加“保险”。这样一来，大量资本使得LPL成为国内职业化程度最高的赛事，而职业体系的发展又吸引了更多的资本入场。
LPL今年拿到了MSI季中赛的冠军，这次又终于拿到了首个S赛的冠军。但是，腾讯的联盟化改革也为中国的LOL埋下了“祸端”。战队席位固定化后，竞争压力减弱，14支LPL战队能否一如既往地保持着竞争力，对游戏版本做出先进的理解，打上了一个问号。有业内人士介绍说：“年轻的职业选手有了钱和一定的名气之后，很容易松懈，不像之前的选手那样刻苦训练，对夺冠的荣誉感不强。”S8的成绩会不会只是昙花一现，成为下一个“国足”？
同时，吃鸡、王者荣耀等游戏的迅速崛起，挤占了LOL的市场。百度指数显示，2016年之后，LOL的搜索量不断下滑，回到2014年的水平；直播观察显示，即使是在S8期间，王者荣耀的总观看人气也远远超过LOL；游戏在线人数的数据指出，美服、欧服、台服的稳定玩家数量都在不同程度地下降。
LOL已经走过了十年，成为历史上最“长寿”的游戏之一，但LOL不是电竞游戏的全部。今年10月份，福布斯发布最具价值的电竞俱乐部榜单，北美的C9俱乐部以3.1亿美元拔得头筹，官方的评价是“它在各种电竞项目中取得了成功”。在这份榜单中，亚洲仅有韩国Gen.G俱乐部入选，排在第四位，中国的俱乐部全部缺席。
但不可否认的是，每一年S赛都伴随着LOL在线人数和搜索人数的回暖，爆发一个小小的“高潮”。但是，人们却不得不去思考一个重要问题：迄今为止，十年了，走向衰落的LOL还值得愈加高涨的投资吗？
在流量日渐下滑、新游戏接连挑战下，LOL盈利已经开始下滑，不复当年的吸金能力。SuperDate数据显示，LOL在2018年盈利同比下降21%。资本永远是现实的，RNG失利后，相关话题一度在微博上引爆，RNG官博道歉信的评论已经超过60万条。为了消除负面舆论，奔驰在第一时间下架了所有RNG相关的广告。
夺冠后，王思聪投资的iG注定成为最大的赢家。至少可以预见的是，市场对LOL未来一年内的“续航”将会保持乐观心态。但是，明年S9，如果中国LOL不能继续保持韩国当年的统治力，中国玩家对游戏和赛事的热情还能持续下去吗？
无论前景如何，或许，是时候重新评估LOL的价值了。
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